Es war ein langer Weg von den ersten Gesprächen 1951 zwischen den Geschäftsführen Wilhelm Karmann und Heinrich Nordhoff. Auf Basis vom Käfer sollte ein Coupe (Typ 14) entstehen. Mit Hilfe der Carrozzeria Ghia wurde 1953 der erste Karmann Ghia als Coupe bei VW vorgestellt. Zwei Jahre später liefen die ersten Coupe´s vom Band und weitere 2 Jahre später gab es auch das dazugehörige Cabrio für anfänglich 8250 DM mit einen 30 PS starken Antrieb zu kaufen.
Einen weiteren "Leckerbissen" stellte Karmann 1958 vor. Man hatte eine Hardtopversion entwickelt. Dieses Hardtop war schnell abzunehmen und eine voll zu versenkende "Roadstermütze" sollte bei einen plötzlichen Wetterumschwung helfen. Leider blieb es beim Prototyp.
1961 wurde dann zusätzlich der große Bruder (Basis Typ 3) als Coupe (Tpy 34) produziert. Das ebenfalls vorgestellte Prototyp vom Cabrio wurde auch nicht umgesetzt.
Bis 1974 werden vom Typ 14 ganze 81.053 Cabrios produziert.
Der erste Karmann Ghia mit einer flexiblen Kunststoffheckscheibe bis 1969 ausgeliefert. Ab Mitte 1969 wurde das Cabrio mit einer Glasheckscheibe produziert